La quantité d’énergie contenue dans un aliment ou une boisson se mesure en calories : lorsque nous mangeons et buvons plus de calories que nous n’en consommons, notre corps stocke l’excès sous forme de graisse corporelle.
A titre indicatif, un homme moyen a besoin d’environ 2 500 kcal (10 500 kJ) par jour pour maintenir un poids santé.
Pour une femme moyenne, ce chiffre est d’environ 2 000 kcal (8 400 kJ) par jour. Ces valeurs peuvent varier selon l’âge, la taille et le niveau d’activité physique, entre autres facteurs.
Calories et bilan énergétique
Notre corps a besoin d’énergie pour rester en vie et nos organes fonctionnent normalement.
Pour maintenir un poids stable, l’énergie que nous mettons dans notre corps doit être la même que celle que nous utilisons par les fonctions corporelles normales et l’activité physique.
Une partie importante d’une alimentation saine est d’équilibrer l’énergie que vous mettez dans votre corps avec l’énergie que vous utilisez.
Par exemple, plus nous faisons d’activité physique, plus nous consommons de l’énergie. Si un jour vous en prenez trop, ne vous en faites pas, essayez simplement de réduire votre apport énergétique pour les jours suivants.
Vérification des calories dans les aliments
Le contenu calorique de nombreux aliments achetés en magasin est indiqué sur l’emballage dans l’étiquetage nutritionnel, sous la rubrique “Énergie”. La teneur en calories est souvent donnée en kcal, qui est l’abréviation de “kilocalories”, et aussi en kJ, qui est l’abréviation de “kilojoules”.
Un “kilocalorie” est un autre mot pour ce qui est communément appelé une “calorie”, donc 1.000 calories seront écrites comme 1.000 kcal.
Les Kilojoules sont la mesure métrique des calories. Pour connaître le contenu énergétique en kilojoules, multipliez le nombre de calories par 4,2.
L’étiquette vous indiquera généralement combien de calories sont contenues dans 100 grammes ou 100 millilitres de l’aliment ou de la boisson, ce qui vous permettra de comparer le contenu calorique des différents produits.
Mais n’oubliez pas que l’idée que se fait le fabricant d’une “portion” n’est peut-être pas la même que la vôtre, de sorte qu’il pourrait y avoir plus de calories dans la portion que vous consommez vous-même.
Compteurs de calories
Il existe une large gamme de compteurs de calories en ligne pour ordinateurs et téléphones portables. Les calories doivent être données par portion ou par repas.
Brûler des calories
La quantité de calories que les gens consomment en faisant une certaine activité physique varie en fonction d’une gamme de facteurs, y compris la taille et l’âge : plus vous faites une activité vigoureuse, plus vous consommerez de calories. Par exemple, la marche rapide brûlera plus de calories que la marche à un rythme modéré.
Si vous prenez du poids, cela pourrait signifier que vous avez régulièrement mangé et bu plus de calories que vous en avez consommées. Pour perdre du poids, vous devez utiliser plus d’énergie que vous en consommez, et continuer pendant un certain temps. Prenez l’habitude de compter les calories.