Beaucoup de gens ne considèrent pas l’obésité comme une maladie, mais plutôt comme un échec moral. Mais la Dre Fatima Cody Stanford, professeure de médecine à la Harvard Medical School et chercheuse et médecin en exercice au Massachusetts General Hospital Weight Center, souligne que l’obésité est une maladie chronique complexe. La récente présentation fascinante et informative de Stanford explique comment le corps utilise et stocke l’énergie et décrit l’interaction complexe des facteurs génétiques, développementaux, hormonaux, environnementaux et comportementaux qui contribuent à l’obésité.
L’obésité n’est pas seulement “calories en calories contre calories brûlées”.
L’obésité n’est pas seulement une question d’équilibre énergétique, c’est-à-dire d’apport calorique. “C’est simpliste, et si l’équation était aussi facile à résoudre, nous n’aurions pas la prévalence de l’obésité que nous avons aujourd’hui “, explique le Dr Stanford. Elle poursuit en disant que non seulement la théorie du bilan énergétique est erronée, mais que l’accent mis sur cette équation simpliste et le fait de blâmer le patient ont contribué à l’épidémie d’obésité. La stigmatisation, le blâme et la honte s’ajoutent au problème et constituent des obstacles au traitement. En effet, plus de 36 % des adultes aux États-Unis souffrent d’obésité, et le monde n’est pas loin derrière.
Elle décrit ses recherches et son expérience dans le traitement de l’obésité, y compris plusieurs cas de sa propre clinique. Ce sont ces cas qui retiennent mon attention, car ils démontrent le plus clairement les effets des différentes approches (et combinaisons) de traitement de l’obésité : alimentation et mode de vie (c.-à-d. comportemental), médicaments et chirurgie. Stanford a vu des résultats positifs remarquables et durables avec tous, mais elle met toujours l’accent sur l’alimentation et le changement de mode de vie d’abord et avant tout. Le programme (appelé Healthy Habits for Life) offert au MGH Weight Center est un engagement énorme, mais il peut aider à recadrer la relation d’une personne avec la nourriture, en mettant l’accent sur une alimentation de haute qualité et non sur le compte de calories.
Les composantes d’un traitement efficace contre l’obésité
Abeer Bader est une diététiste professionnelle et le spécialiste principal en nutrition clinique du centre. Elle m’a décrit le programme plus en détail : il s’agit d’un programme d’éducation et de soutien en groupe de 12 semaines avec un programme structuré et des contacts fréquents avec les patients. Les cours, d’une durée de 90 minutes, sont dirigés par une diététiste professionnelle et couvrent tous les sujets, des causes de l’obésité à l’élimination des mythes populaires sur l’alimentation, en passant par la saine alimentation et les recommandations pour les repas au restaurant, les courses, la préparation des repas, l’activité physique, et plus. “Le but du programme HHL est de fournir aux patients l’éducation, le soutien et les outils nécessaires pour mener une vie saine.” Le régime qu’ils promeuvent est vaguement basé sur le régime DASH et le régime méditerranéen, car ces plans alimentaires sont riches en légumes, fruits, protéines maigres et grains entiers. Ils utilisent la Harvard Healthy Plate pour illustrer un repas sain et équilibré.
Mais c’est aussi un programme très individualisé. “Nous travaillons en étroite collaboration avec le patient pour fixer des objectifs réalistes. Je pense que la partie la plus importante de l’approche de l’établissement d’objectifs et du changement de comportement est d’abord de déterminer ce qu’ils aimeraient améliorer. Souvent, en tant que prestataires de soins, nous disons aux patients ce qu’ils doivent faire, mais lorsque vous permettez au patient de mettre en évidence un domaine sur lequel il aimerait travailler, vous pouvez constater une meilleure observance “, dit Bader.
Programme contre l’obésité ?
D’autres programmes complets similaires ont démontré qu’ils aidaient les patients à modifier leur alimentation et leur mode de vie de façon durable, à perdre du poids et à éviter le diabète. Le Programme de prévention du diabète aide les personnes atteintes d’obésité et à risque de développer le diabète à perdre de 5 % à 7 % de leur poids corporel et à réduire leur risque de diabète entre 58 % et 71 %.
Comme le dit Bader, ” je pense qu’il est important de noter que le régime qui “fonctionne” est le régime auquel une personne va adhérer pour le reste de sa vie. Nous insistons vraiment sur l’importance d’un changement de mode de vie par rapport à un régime alimentaire à court terme afin d’avoir le plus grand succès dans l’atteinte d’un poids plus sain.” Cet énoncé est fondé sur des données probantes, car un examen récent de multiples études de recherche portant sur différents régimes amaigrissants a révélé que tous fonctionnaient à peu près de la même façon.
Médicaments pour traiter l’obésité
Ce qui peut surprendre les gens (y compris les médecins), c’est à quel point les médicaments pour la perte de poids peuvent être utiles, bien qu’il faille parfois des essais et des erreurs pour déterminer ce qui peut fonctionner pour quelqu’un. “Ces médicaments affectent la façon dont le cerveau gère le point de consigne de poids du corps et la façon dont le cerveau interagit avec l’environnement. Mais parfois, il n’y a pas de rime ou de raison pour laquelle un médicament fonctionne pour quelqu’un, mais pas pour un autre.” Malheureusement, comme le montrent les recherches, les médicaments pour la perte de poids ne sont pas prescrits assez souvent.
En résumé, l’obésité est une maladie chronique complexe à laquelle de nombreux facteurs contribuent. Les médecins de premier recours et les spécialistes de l’obésité peuvent orienter les traitements qui comprennent des approches axées sur le mode de vie comme l’alimentation, l’exercice physique et l’ajout de nutriments.