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De
l'arabe rehj-al-ghar, "mort-aux-rats".
Le réalgar pourrait être identifié au risalgallo de
Cennini "qui doit être aussi un composé d'arsenic, mélangé à de la
chaux vive". Cette couleur est
parfois nommée rouge de Mundick (textes en langue anglaise particulièrement).
Quoi qu'il en soit, il s'agit typiquement d'un pigment naturel jaune,
orangé ou rouge à base de sulfure
d'arsenic (As2S2)
plus ou moins assimilé, par certains auteurs, à
l'orpiment.
Encore utilisé à la fin du XIXème siècle, ce pigment
toxique (cf. étymologie) a été abandonné par les peintres.
Cependant, il est encore fabriqué de nos jours, peut-être à destination
des restaurateurs.
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