Du grec phôs, lumière et
phorein, porter.
Phosphore
: n°15 du tableau périodique des éléments.
Élément atomique
non-métallique assez important en
peinture. Il entre dans la composition de deux liants à peindre au moins :
la caséine et l'œuf (voir
lécithine). D'un point de vue général, on peut le classer parmi les
éléments les plus courants, notamment dans la chimie du vivant.
Lire absolument un
passage consacré au phosphore
in Les dialogues de Dotapea, Chap. III, Caséine, phosphore et dissociation.
En combinaison sous forme de
phosphate, cet élément entre dans la composition de pigments violets et
de différents sels aux utilisations très variées.
Le phosphore peut exister dans plusieurs états. Il a six
isotopes radioactifs et plusieurs
formes allotropiques
:
- le phosphore blanc est un solide très hautement toxique (un
poison réputé) et dangereux : il s'enflamme très facilement par frottement, dès qu'il
atteint la température de 44°C, moins selon certaines sources. Il brille
dans l'obscurité.
- le phosphore rouge, beaucoup moins toxique, était le composant majeur
du bout inflammable des allumettes avant d'être remplacé ou minoré dans
les dosages. Un peu capricieux tout de même, il s'enflamme à une
température de 250°C pouvant être atteinte par friction.
Les anciennes
allumettes, dites "au phosphore" avaient un bout rouge
prolongé d'un segment jaune dit "soufré" (du phosphore
blanc ?). Elles avaient tendance à
prendre feu trop facilement.
Dans le domaine des arts du feu, le phosphore oxydé pourrait donner des
teintes légèrement bleutées. Voir
Cendre d'os.
Le phosphore aurait une fonction dans la fabrication de composés
halogénés (voir
groupe halogène). Toute information à ce sujet
est bienvenue.
La fabrication du papier
requiert l'emploi de formes, sortes de trames métalliques contenant
du phosphore qui en empêche l'oxydation.
Le phosphore sert dans différents domaine de la métallurgie. Notamment,
c'est un durcisseur du
bronze.
Cet élément et ses dérivés pourraient être utilisés (avec précautions)
dans certaines installations artistiques.
Note : la première expérience de transmutation artificielle fut
effectuée par Irène et Frédéric Joliot-Curie. C'est précisément du
phosphore qui fut synthétisé. A ce sujet et sur la découverte du
phosphore, lire un passage
de l'article consacré à la transmutation.
Voir aussi acide
phosphorique,
phosphorescence.
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