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Indirectement du
grec ksêrion,
"médicament de poudre sèche [ou siccative,
selon l'Académie
Française]".
L'arabe al-iksir aurait désigné la pierre
philosophale
et un médicament (Académie).
L'étymologie précise de ce mot semble assez
obscure.
Classiquement, l'élixir est l'essence la plus pure,
la quintessence d'une substance.
Le sens contemporain de ce terme semble très appauvri,
mais il n'est peut-être pas sans rapport avec son étymologie : il s'applique à
certaines préparations pharmaceutiques éventuellement alcoolisées (voir
teinture).
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